El jove Ray, que comença a despuntar com a escriptor, ha estat contractat per un estudi de Hollywood com a guionista. Allà es retroba amb un amic d’infància, expert en efectes especials, amb el que es proposen crear el monstre més terrorífic que s’hagi vist mai a la pantalla. Tanmateix, la nit de Halloween, rep una nota on diu que si vol veure el monstre que busca, vagi al cementiri. Allà hi trobarà un espantaocells amb la cara de l’antic director de l’estudi. Aquest fet obre la caixa dels trons i dóna el tret de sortida a una trama de misteri que amenaça amb treure a la llum els secrets més ben guardats de la ciutat de les estrelles. Ray Bradbury va fer servir la seva breu i frustrada experiència com a guionista, per emplaçar aquesta novel·la, una de les millors que de la seva carrera, en les interioritats de l’edat d’or de Hollywood. L’autor utilitza un plantejament propi del cinema negre i el passeja magistralment per tota mena de decorats cinematogràfics, des de la catedral de Notre-Dame a el Mont Calvari, on hi apareixen, perfectament reconeixibles, personatges tan excepcionals com Fritz Lang o Ray Harryhausen.